Nové bateriové vlaky jsou de facto příměstské elektrické motorové jednotky (EMU) z produkce Škoda Transportation, které už v kraji jezdí pod označením RegioPanter. Jsou ale modifikovány přidáním trakční baterie, která umožní dvouvozovému vlaku urazit až 80 km po neelektrifikovaných tratích. „Vlak tak nabídne stejné služby a komfort jako ostatní jednotky RegioPanter. Je bezbariérový, nízkopodlažní, disponuje bezbariérovým WC přístupným pro osoby na vozíku s uzavřeným systémem s odpadní nádrží. Kabina je vybavena také sklopným stolem pro přebalení kojenců. Ve vlaku je k dispozici Wi-Fi připojení, elektrické zásuvky a USB porty pro dobíjení elektroniky, místa pro přepravu kočárků, jízdních kol atd. Kapacita vlaku je zhruba 140 míst k sezení,“ uvedl Petr Šťáhlavský, tiskový mluvčí Českých drah.

Duální vlaky jezdí pod trolejemi klasicky na energii z trakčního vedení, ze kterého se během jízdy rovněž dobíjejí baterie. Zásobu elektrické energie doplňují i z rekuperačního brzdění. Pokud vlak opustí elektrifikovanou trať, může plnohodnotně pokračovat v provozu. Pouze maximální rychlost jednotky se sníží ze 160 km/h pod trolejemi na 120 km/h při provozu na baterie. To přináší významné zjednodušení drážní logistiky a zároveň zvýšení komfortu cestujících.

České dráhy totiž mohou obsluhovat linky končící mimo elektrifikované úseky stejnými vozy a odpadá nejen nutnost přestupu a provozování další soupravy. Navíc provoz je z pohledu ČD i ekonomičtější, neboť poplatky za využití dopravní cesty jsou s elektrickým vozidlem o něco nižší. Obyvatelé okolo tratí zase ocení nižší hlučnost souprav stejně jako snížení lokální zátěže výfukovými emisemi z dieslových motoráků.

Poté, co se na kolejích objeví nové vlaky, by měly ze zdejší tratě zmizet letité motorové vozy 810 i jejich modernizovaná verze 811. Významnou proměnou projde i samotný provoz na trati, kdy je v plánu zcela nový koncept jízdního řádu. „Plánovaný je celodenní hodinový takt přímých spěšných vlaků (Bohumín) Ostrava střed–Studénka–Veřovice,“ naznačil charakter změn Petr Šťáhlavský.

Letos by měl začít provoz duálních vlaků s bateriemi pouze na trati mezi Studénkou a Veřovicemi. Od prosince 2025 by se díky bateriím ve vozech měly objevit přímé linky na trase Krnov–Opava–Ostrava–Havířov–Český Těšín. Bateriové RegioPantery budou obsluhovat také spoje Ostrava–Suchdol nad Odrou–Nový Jičín a přímé vlaky mezi Ostravou, Suchdolem nad Odrou a Budišovem nad Budišovkou. I proto je v běhu soutěž na dodavatele 15 duálních elektro-bateriových vlaků pro Moravskoslezský kraj.

Železniční nadšenci budou moci duální RegioPanter vidět poprvé už za necelý měsíc v Ostravě, kde jej výrobce plánuje v rámci veletrhu Rail Business Days představit odborné i laické veřejnosti.

Nasazení duálních vlaků by nemělo ovlivnit avizovanou elektrifikaci železnice mezi Studénkou a Štramberkem. Tento záměr je součástí koncepce rozvoje elektrické trakce, kterou v závěru loňského roku přijalo ministerstvo dopravy. „S elektrizací další části trati Studénka–Veřovice se nadále počítá. Rekonstrukce a elektrizace zhruba patnáctikilometrového úseku Sedlnice–Štramberk je zahrnuta ve skupině tratí, kde je horizont realizace kolem roku 2029,“ uvedl Dušan Gavenda, mluvčí Správy železnic. Pořizování bateriových vlaků není s plány na elektrifikaci v rozporu. „Kompletní rekonstrukce s elektrizací i takzvané prosté elektrizace dalších úseků železnice připravujeme podle záměrů a požadavků krajů. Výhodou využití bateriových jednotek je právě umožnění pokračování jízdy elektrických vlaků i na úsecích, které na elektrifikované tratě navazují. Tedy v tomto konkrétním případě až do Veřovic,“ doplnil Dušan Gavenda.