K o p ř i v n i c e (dam) - Legendární monsieur Dakar a sedminásobný vítěz nejtěžší terénní rallye světa Karel Loprais letos neusedne za volant soutěžního kamionu, jméno Loprais přesto ze startovní listiny nezmizí. Závodní ’čtyři krát čtverku’ Loprais Tatra Teamu bude pilotovat Karlův synovec Aleš Loprais. „Můj zdravotní stav ještě není takový, abych se mohl posadit do ostrého soutěžního vozu,“ vzkázal Karel Loprais, ale africké dobrodružství si ostřílený závodník nenechá ujít ani letos. Bude totiž řídit Nissan Navara, osobní off-road, který bude v týmu plnit roli press caru.
Aleš Loprais jel Dakar poprvé vloni jako navigátor Karla Lopraise, ale za volant závoďáku také neusedne poprvé. V červnu již absolvoval Rallye Orpi Maroc a po několik let se aktivně podílí na testování všech týmových vozidel. „Naše role s Petrem Gilarem budou rozdělené a oba budeme specialisty na své vlastní okruhy činností. Účast ve dvojici má svá pro i proti, při výměně kola sice můžeme být o pár minut pomalejší, ale věřím, že svou roli zvládneme. Koneckonců, úspora 100 kilo na přední nápravu bude také znát,“ řekl Aleš Loprais, a prozradil tak další nezvyklou novinku, v týmu bude mít závodní vůz totiž pouze dvoučlennou posádku. Závodní vůz Lopraisova týmu prodělal řadu drobných úprav. Kromě nového motoru s výkonem zvýšeným až na 780 koní se zlepšilo i chlazení. Tým změnil také mechaniku řazení. Zcela repasována byla i nástavba. Zásadní novinkou je podle Lopraise přechod k používání speciálních pneumatik Pirelli, které na Dakaru už teď nasazuje hned několik elitních týmů a jejichž vlastnosti odjel tým testovat do tuniských pouští. Posádku doprovodné tatry 6x6 bude tvořit zkušený Martin Kahánek, v roli mechanika pojede mladší syn Karla Lopraise Leo a třetím členem týmu je Petr Čapka. Velmi málo zatím dakarský tým ví o charakteru závodu, který jej na samém začátku roku 2008 čeká. „Víme pouze, že se startuje v Lisabonu, jede se přes Maroko, Mauretánii, Mali a Senegal. Přesnou trať ani počet účastníků nebo jména závodníků zatím pořadatel tají,“ řekl Karel Loprais.
Přípravy vrcholí také v Příboře, kde sídlí další tatrovácký tým v čele s Tomášem Tomečkem. Ten kromě svého vozu připravuje také kamion pro svého brazilského kolegu André De Azeveda, který bude řídit ’zelenou’ tatrovku po boku Jaromíra Martince a Maykela Vilarta. Modrou tatru Letka racing týmu bude pilotovat jedenáctinásobný účastník rallye Tomáš Tomeček a posádku spolu s ním utvoří Vojtěch Morávek a Ladislav Lála. V současnosti se na obou vozech dolaďují poslední detaily. Větší úpravy vozu, jako jeho zkrácení a odlehčení přední nápravy, už Tomeček vyzkoušel v Marocké rallye a jízdní vlastnosti svého vozu si pochvaloval, koneckonců v tomto závodě také uspěl. Drobné detaily tak tým ladí při jízdě v písku na Slovensku. „Auto jede dobře, ladíme jen drobnosti a připravujeme se na závod,“ vzkazuje Tomeček, který také zatím neví, co přesně jej v Africe čeká, protože přesné vedení trati nebylo ještě oznámeno.
