Kopřivnice vznikla jako osada pod hradem Šostýnem a dlouhou dobu si zachovávala svůj vesnický charakter. Její klidnou tvář začal měnit ohromný rozvoj automobilky Tatra v 60. a 70. letech minulého století, a s ním související intenzivní, nejen bytová, výstavba. Řada původních budov musela ustoupit rozvoji města. Naštěstí se některé dochovaly do dnešních dnů. Mezi ty nejstarší patří bývalé fojtství. Přesné datum jeho postavení není sice známo, avšak nejstarší zmínky o fojtství pocházejí již z roku 1576. Dnes je zde umístěno stejnojmenné muzeum, které návštěvníkům umožňuje nahlédnout do historie města a jeho obyvatel. Působivý je také pseudogotický kostel sv. Bartoloměje z roku 1894 nebo dvě vily rodiny Šustalů (1889) v Sadu Edvarda Beneše. V jedné z nich se dnes nachází Lašské muzeum s expozicí věnovanou kopřivnické výrobě hliněného zboží a místnímu rodáku malíři Zdeňku Burianovi. Za zmínku rovněž stojí původní měšťanská škola (1908) na Masarykově náměstí či vila dr. Bönische z roku 1891. I dnes vznikají nové a architektonicky zajímavé stavby, například hotel Olympia.